花了不少錢建了個私人酒窖,把買回來的葡萄酒興致勃勃地放在酒窖里,讓它好好的陳年。但過了段時間后打開一看,發現橡木塞頂端有非常細小的霉斑,心情一下跌入谷底。橡木塞都發霉了,那么這瓶酒還能喝嗎?實際上,橡木塞發霉并不是一件罕見的事情。大多數情況下,橡木塞上面的霉斑來自于酒窖的潮濕環境。一般而言,酒塞發霉并不意味著葡萄酒變質。
酒莊在將葡萄酒封裝之前會讓葡萄酒在酒窖中陳年,時間從數個月到數年不等,酒窖的溫度通常介于10~15攝氏度之間,而濕度則更加重要:假如酒塞由于干燥而破裂,氧氣就會乘隙而入,與葡萄酒直接接觸。葡萄酒與大量的氧氣接觸,會導致葡萄酒的氧化,葡萄酒的風味也會過早地消散。因此,大多數酒窖的濕度會維持在50%以上,50%~70%之間是比較理想的濕度環境,葡萄酒可以長期儲藏,緩慢陳年,讓葡萄酒的風味充分綻放。而在這樣相對較高的濕度環境之中,整個酒瓶包括橡木塞的頂端都會出現發霉的情況,甚至會被霉腐完全覆蓋。
酒莊在將葡萄酒包裝出售之前,會將酒瓶上的霉腐擦拭干凈,但是由于酒塞表面的不平整,少量霉斑仍然會留在橡木塞頂端。幸運的是,霉菌通常無法穿透長達數厘米的酒塞,因此雖然霉斑并不美觀,但對葡萄酒的酒質并沒有什么影響。
實際上,酒塞上出現霉斑,表示該款葡萄酒曾經在酒窖中經過長時間的陳年,而能夠進行長時間陳年的葡萄酒往往擁有更健壯的結構和復雜度,品質也更高。因此,雖然聽起來有點怪怪的,但是酒塞上的霉斑可能是高品質葡萄酒的標識之一。